(CNN Español) — Hasta su fallecimiento, este domingo a los 100 años, Jimmy Carter se había convertido en el expresidente de EE.UU. vivo más longevo, con nada menos de 99 años. Carter había estado en cuidados paliativos domiciliarios desde febrero de 2023, después de una serie de breves estancias en el hospital.

Sin embargo, a lo largo de su vida, el expresidente tuvo varios percances de salud, sobre todo en sus últimos años.

El 3 de agosto de 2015, Carter se sometió a una cirugía en el Hospital Universitario Emory, que «se desarrolló sin problemas» y en la que se extirparon una pequeña masa de su hígado. Días después, Carter anunció que la reciente cirugía de hígado había revelado que tenía «un cáncer» que ahora se había expandido a otras partes de su cuerpo.

El 20 de agosto de ese mismo año, Carter ofreció una conferencia de prensa en la que anunció que los médicos habían encontrado manchas de melanoma en su cerebro y que se sometería a un tratamiento para combatirlo.

Carter, quien entonces tenía 90 años, dijo que inicialmente pensó que solo le quedaban unas semanas de vida, pero que después fue más optimista. «He tenido una vida maravillosa», dijo con la misma honestidad incondicional y el mismo detalle meticuloso que caracterizó su presidencia. «Estoy listo para cualquier cosa y estoy ansioso por vivir una nueva aventura», dijo Carter durante la aparición de 40 minutos ante las cámaras, en la que frecuentemente mostró su enorme sonrisa y nunca fue presa de las emociones.

«La situación está en manos de Dios, a quien amo», añadió.

Finalmente, a finales de año, el exmandatario informó que, según su última resonancia magnética cerebral, su cáncer había desaparecido.

Así, Carter venció el cáncer cerebral en 2015, pero enfrentó una serie de problemas de salud en 2019, que lo obligaron a renunciar a su tradición de décadas de dar clases en la escuela dominical de la Iglesia Bautista Maranatha en su ciudad natal de Plains, Georgia.

En mayo de 2019, el Centro Carter informó que el expresidente de 94 años se estaba recuperando de una cirugía tras sufrir una fractura de cadera después caerse en su casa en Plains, Georgia.

«Se recupera de una cirugía para reparar una fractura de cadera en el Centro Médico Phoebe Sumter en Americus, Georgia», dijo entonces el Centro Carter. «Su cirujano afirmó que la cirugía fue un éxito. Su esposa, Rosalynn, está con él».

Curiosamente, el mismo comunicado también decía que Carter estaba decidido a cazar la próxima temporada a pesar de su caída: «El presidente Carter dijo que su principal preocupación es que la temporada de pavo termine esta semana sin haber alcanzado su límite». Y agregaba: «Espera que el estado de Georgia le permita transferir el límite no utilizado al próximo año».

En octubre de ese año, Carter vuelve a sufrir una caída en su hogar, por lo que recibe 14 puntos en la cabeza. Sin inmutarse, el expresidente viajó a Nashville por la noche ese mismo día, donde habló desde el escenario del icónico Auditorio Ryman junto a la exprimera dama Rosalynn Carter.

«Bueno, antes que nada, quiero explicar mi ojo morado», dijo Carter, que caminaba con un bastón.

Carter dijo entonces que el accidente había ocurrido mientras se preparaba para ir a la iglesia en su casa en Plains, Georgia, el domingo por la mañana. «“Me caí y me golpeé la frente con un borde afilado y tuve que ir al hospital. Y me dieron 14 puntos en la frente y tengo el ojo negro, como habrán notado. Pero tenía una prioridad número uno y era venir a Nashville y construir casas».

Pese a la enorme forteleza mostrada ese día, unos días más tarde Carter vuelve a sufrir una caída en su casa, por lo que es admitido en el Centro Médico Phoebe Sumter para ser observado y recibir tratamiento por una fractura pélvica menor.

Debido a esas caídas, Carter fue nuevamente ingresado a un hospital en Atlanta el 12 de noviembre, donde se sometió a una cirugía para aliviar la presión sobre su cerebro. «El expresidente de Estados Unidos, Jimmy Carter, se está recuperando en el Hospital de la Universidad de Emory después de una cirugía esta mañana para aliviar la presión en su cerebro debido a un hematoma subdural. No hubo complicaciones por la cirugía», dijo el Centro Carter en un comunicado.

El 2 de diciembre, Carter fue otra vez internado brevemente debido una infección del tracto urinario.

El 18 de febrero de 2023, finalmente, el Centro Carter anunció que Jimmy Carter comenzaría a recibir cuidados paliativos: «Después de una serie de breves estadías en el hospital, el expresidente estadounidense Jimmy Carter decidió hoy pasar el tiempo que le quede en casa con su familia y recibir cuidados paliativos en lugar de una intervención médica adicional. Tiene todo el apoyo de su familia y su equipo médico».

En ese contexto fue que, el 1 de octubre de 2024 Carter cumplió 100 años y se convirtió en el primer presidente en hacerlo. El presidente Joe Biden le dedicó un saludo de cumpleaños y expresó su admiración por su predecesor, y miles de niños hicieron tarjetas para conmemorar la ocasión.

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